Fiscalía Federal para el Distrito Sur de Nueva York
El Fiscal Federal de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York, Jamie McDonald, y el Administrador de la Administración para el Control de Drogas (DEA, por sus siglas en inglés), Terrance Cole, anunciaron hoy la publicación de los cargos y el arresto de cinco ciudadanos ecuatorianos acusados de conspirar durante más de una década para introducir grandes cantidades de cocaína en los Estados Unidos. Entre los acusados se incluyen a un exmiembro de la Asamblea Nacional del Ecuador, un exalcalde ecuatoriano y actual candidato a una alcaldía, el hijo de un expresidente del Ecuador y otros narcotraficantes poderosos.
“Los cargos anunciados hoy representan un esfuerzo coordinado para desmantelar la corrupción política y el narcotráfico que han causado estragos en el Ecuador y que han plagado al país con una violencia creciente en los últimos años”, declaró el Fiscal Federal Jamie McDonald. “Según se alega en el Acta de Acusación, los acusados desempeñaron un papel fundamental en la transformación del país en un importante centro de tránsito para el 70 por ciento de la cocaína que llega a los Estados Unidos y a Europa. Estos procesos judiciales exigen rendir cuentas tanto a políticos poderosos como a narcotraficantes que se beneficiaron del tráfico internacional de narcóticos, lo facilitaron y deterioraron la seguridad interna del Ecuador”.
“La influencia política, los recursos financieros y las conexiones poderosas no ponen a nadie fuera del alcance de la justicia estadounidense”, afirmó el Administrador de la DEA, Terrance Cole. “Aquellos que se aprovechan de empresas legítimas para enviar cocaína hacia nuestras comunidades deben saber que la DEA seguirá las pruebas, expondrá sus redes y trabajará con nuestros socios internacionales para llevarlos ante los tribunales. Ningún título, fortuna o vínculo familiar cambia ese compromiso”.
Tal como se refleja en el Acta de Acusación: (1)
El Ecuador se encuentra en el corazón del tráfico mundial de cocaína. Situado entre dos de los mayores países productores de cocaína del mundo, cada año se exportan cientos de toneladas de cocaína desde los principales puertos marítimos del Ecuador, incluyendo los de las ciudades costeras de Manta, en la provincia de Manabí, y Guayaquil, en la provincia del Guayas. Los traficantes de cocaína que operan en el Ecuador y en la región aprovechan las rutas marítimas comerciales legales para ocultar sus cargamentos de droga utilizando buques portacontenedores y otras embarcaciones comerciales que transportan productos lícitos, como mariscos, banano, madera y minerales, así como una extensa red de embarcaciones pesqueras y lanchas rápidas conocidas como “go-fast”, para contrabandear cocaína en los Estados Unidos y otros mercados internacionales. La imagen a continuación ilustra las rutas del tráfico de cocaína desde Colombia y Perú, a través del Ecuador, hacia destinos internacionales, incluidos los Estados Unidos:
Al igual que otros países de la región, el Ecuador padece una corrupción desenfrenada y alianzas entre políticos y narcotraficantes a gran escala. Según se alega, dos de esos políticos son JAIME ESTRADA MEDRANDA y JAIME ESTRADA BONILLA. Desde hace mucho tiempo, MEDRANDA y BONILLA se han asociado con algunos de los narcotraficantes más grandes y violentos de la región para enviar cantidades masivas de cocaína desde el Ecuador hacia los Estados Unidos y otros destinos, lo que ha contribuido al deterioro de la seguridad interna del Ecuador y a la corrupción de sus sistemas políticos.
En la Asamblea Nacional del Ecuador, MEDRANDA representó a un distrito de la provincia de Manabí que incluye la ciudad costera de Manta— el centro de la industria procesadora de atún del Ecuador y sede de uno de los puertos más grandes del Ecuador, que sirve como importante punto de tránsito para el suministro mundial de cocaína. BONILLA, padre de MEDRANDA, es exalcalde de Manta, actualmente busca ser reelegido para el mismo cargo y fue expresidente de la Autoridad Portuaria de Manta. MEDRANDA y BONILLA también son propietarios y ejecutivos de una importante empresa de mariscos con sede en Manta y de un club de fútbol profesional ecuatoriano. Durante años, según se alega, MEDRANDA y BONILLA contrabandearon desde el Ecuador enormes cantidades de cocaína, ocultas en los envíos de su empresa de mariscos en alianza con narcotraficantes a gran escala, incluyendo los líderes de organizaciones violentas de narcotráfico designadas como organizaciones terroristas extranjeras, como Los Choneros y Los Lobos. Muchos de los cargamentos de cocaína que conspiraron para exportar provenían de grupos paramilitares que operan en las selvas de Colombia.
Para reducir el riesgo para sí mismos, MEDRANDA y BONILLA presuntamente se valieron de intermediarios de confianza para reunirse con narcotraficantes, recibir pagos y coordinar la logística para recibir, empacar y contrabandear cocaína del Ecuador en contenedores cargados con mercancías legítimas, como atún. Por ejemplo, en o alrededor de 2026, MEDRANDA y BONILLA enviaron a sus representantes GEOVANNY FERNÁNDEZ MENÉNDEZ y WILLIAM JOSÉ BRIONES LÓPEZ a reunirse con JACOBO ABDALÁ BUCARAM-PULLEY —presunto traficante ecuatoriano de drogas y armas de fuego e hijo de un expresidente del Ecuador — para negociar la exportación de un supuesto cargamento de dos toneladas de cocaína desde el Ecuador hacia México, para su posterior envío a los Estados Unidos.
En otro ejemplo, en o alrededor de 2023, la empresa exportadora de mariscos de MEDRANDA y BONILLA fue utilizada para enviar cargamentos de varias toneladas de cocaína desde puertos marítimos ecuatorianos. En uno de esos envíos, en o alrededor del 27 de mayo de 2023, la Policía Nacional del Ecuador incautó aproximadamente 1.444 kilogramos de cocaína dentro de un contenedor de la empresa en el Puerto de Guayaquil. La imagen a continuación muestra la cocaína incautada en ese contenedor.
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JAIME ESTRADA MEDRANDA, de 41 años; JAIME ESTRADA BONILLA, de 71 años; JACOBO ABDALÁ BUCARAM-PULLEY, de 48 años; GEOVANNY FERNÁNDEZ MENÉNDEZ, de 53 años; y WILLIAM JOSÉ BRIONES LÓPEZ, de 47 años, todos del Ecuador, enfrentan los siguientes cargos: participar en una conspiración para importar cocaína a los Estados Unidos, delito que conlleva una pena mínima obligatoria de 10 años de prisión y una pena máxima de cadena perpetua; posesión de ametralladoras, delito que conlleva una pena mínima obligatoria de 30 años de prisión y una pena máxima de cadena perpetua; y conspiración para poseer ametralladoras, delito que conlleva una pena máxima de cadena perpetua.
Las penas mínimas obligatorias y máximas posibles en este caso las establece el Congreso y se incluyen aquí solo con fines informativos, ya que un juez determinará cualquier sentencia que se imponga a los acusados.
JAIME ESTRADA MEDRANDA y JAIME ESTRADA BONILLA fueron detenidos en o alrededor del 2 de noviembre de 2026, mientras viajaban por Panamá.
JACOBO ABDALÁ BUCARAM-PULLEY, GEOVANNY FERNÁNDEZ MENÉNDEZ y WILLIAM JOSÉ BRIONES LÓPEZ fueron detenidos en o alrededor del 4 de noviembre de 2026, en el Ecuador.
El Sr. McDonald elogió la extraordinaria labor de la Unidad de Investigaciones Bilaterales de la División de Operaciones Especiales de la DEA. También agradeció a la Oficina de Asuntos Internacionales del Departamento de Justicia, que brindó una ayuda significativa para lograr la detención de los acusados, así como a las Oficinas de País de la DEA en Quito y en la Ciudad de Panamá, al Departamento de Estado de los Estados Unidos y a la Embajada de los Estados Unidos en Quito. Además, el Sr. McDonald destacó la ayuda significativa del Gobierno del Ecuador y del Gobierno de Panamá.
La Unidad de Seguridad Nacional y Narcóticos Internacionales de la Fiscalía lleva este proceso. Los fiscales federales adjuntos Jonathan L. Bodansky, Jane Y. Chong, Jeffrey W. Coyle y Varun A. Gumaste están a cargo del proceso penal.
Los cargos que figuran en el Acta de Acusación son solo acusaciones, y se presume la inocencia de los acusados mientras no se demuestre su culpabilidad.
Tal como indica la frase introductoria, todo el texto del Acta de Acusación y la descripción que aquí se hace de ella constituyen únicamente alegaciones, y todos los hechos allí descritos deben considerarse alegaciones.
